Elle ne permet qu'un seul accès : le séquentiel.
Toutes les informations sont enregistrées de façon séquentielle (linéaire) les unes à la suite des autres.
Pour accéder à une information particulière, il faut nécessairement parcourir le fichier à partir du début, et ce jusqu'au moment où cette information est retrouvée.
Pour lire le ième enregistrement du fichier, il faudra donc d'abord lire les i-1 enregistrements qui le précèdent.
Pour ajouter une information, il faut se placer en fin de fichier
A la fin du fichier, on trouve un enregistrement spécial FIN_DE_FICHIER